Fosfor Döngüsü
Yaşam
için gerekli önemli minerallerden biri fosfordur. Fosforun asıl kaynağı
kayaçlardır. Fosfor kayaların yapısında fosfat olarak bulunur. Kayaların
aşınması ve erozyon gibi süreçlerle fosfat ırmaklara ve akarsulara karışır ve
buradan okyanuslara taşınır. Burada, diğer minerallerle birlikte depolanır.
Milyonlarca yıl burada bekler. Kabuk çarpışmaları sırasında deniz tabanının bir
kısmı yüzeye çıkar ve karasal yapı oluşturur. Kayaların yeniden aşınmaya
başlamasıyla da tekrar döngüye katılır. Oldukça yavaş ilerleyen bu döngüde,
karadan okyanuslara daha hızlı bir geçiş yaşanır. Fosforun yeniden karaya
dönüşü, yüz binlerce yıl alır.
Fosforun
ekosistemlerdeki döngüsü daha hızlı ilerler. Tüm canlılar az miktarda fosfora
gereksinim duyar. Fosfor, ATP, NADPH, fosfolipitler, nükleik asitler ve diğer
organik bileşiklerin başlıca bileşenidir. Bitkiler, fosforun çözünüp iyonlaşmış
formunu kullanırlar. Bunu öyle hızlı yaparlar ki, topraktaki fosfor miktarı
birden bire olması gerekenin oldukça altına düşebilir. Otçul hayvanlar için
fosforun tek kaynağı bitkilerdir. Etçil hayvanlar da, otçul hayvanları yiyerek
fosfor gereksinimlerini karşılarlar. Hayvanlar, fosforun bir kısmını dışkı ve
idrar yoluyla atarlar. Ölü canlıların çürümesiyle de bir kısım fosfor toprağa
taşınır. Toprağa karışan fosfor, buradan yine bitkiler tarafından alınarak
döngüye katılır.